В тихом городке Дерри, штат Мэн, лето 1958 года омрачено чередой таинственных исчезновений детей. Судьба сводит семерых подростков — так называемый «Клуб неудачников». Среди них заикающийся Билл Денбро, мудрый Ричи Тозиер, болезненный Эдди Каспбрак и другие ребята, каждый со своими проблемами и страхами. Они становятся друзьями по несчастью, объединённые не только травлей со стороны местных хулиганов, но и тревожным чувством, что в городе творится нечто ужасное, необъяснимое и древнее.
Вскоре каждый из ребят начинает видеть пугающие видения, которые принимают облик их глубочайших кошмаров. Все нити ведут к зловещему существу, которое чаще всего предстаёт перед ними в образе рыжеволосого клоуна по имени Пеннивайз. Дети понимают, что столкнулись не с обычным маньяком, а с древним злом, которое просыпается в Дерри раз в двадцать семь лет, чтобы утолить голод. Теперь «Клубу неудачников» предстоит не просто выжить, а сразиться с воплощением страха, чья сила питается их ужасом, а история убийств насчитывает столетия.